Liège, een stad die het verdient: de geschiedenis van haar trappen en steegjes

Je kunt het centrum van de stad zonder echt de landschappelijke verschijning te merken doorkruisen. De winkelstraten, pleinen en kades geven soms de indruk van een relatief vlak stadje. Dan komt het moment dat je een hoekje op moet. Een trap verschijnt. Een helling steekt tussen twee gevels. Een smalle passage lijkt te verdwijnen achter een muur. In Luik ontdekt men een deel van de geschiedenis door naar boven te gaan.

De Montagne de Bueren is meer dan een sportieve uitdaging

Met haar 374 treden volgens gemeenschappelijke referenties is de Montagne de Bueren uitgegroeid tot een van de meest herkenbare beelden van Luik. Bezoekers fotograferen zich daar, sporters komen er om een uitdaging te krijgen en de inwoners weten dat het beter is om niet te haasten wanneer men de beklimming begint.

Maar deze grote trap is geen overblijfsel uit de Middeleeuwen. Gebouwd in de 19e eeuw en voltooid in 1880, moest deze onder meer een snelle verbinding bieden tussen het centrum van de stad en het kasteelfort. Zijn naam herinnert aan de 600 inwoners van Franchimont die in 1468 probeerden zich te verzetten tegen Karel de Grote. De huidige trap bestond natuurlijk niet in die tijd.

Pierreuse, waar de stad vertraagt

Op enkele minuten van het centrum biedt de straat Pierreuse een heel andere ervaring. De helling legt natuurlijk een ander ritme op. Je merkt meer de gevels, de details van de huizen, de oude muren en de perspectiefwisselingen. De wijk behoort tot die deel van Luik waar de stedenbouwkunde moest onderhandelen met het reliëf in plaats van ernaar te streven het te laten verdwijnen.

Passeages die niet meer zichtbaar zijn

Luik heeft veel meer trappen dan men zou denken. Sommige zijn beroemd, andere bijna anoniem. Ze liggen vlak bij de heuvels, in de oude wijken, aan de rand van een doodlopende straat of tussen twee straten die op een plattegrond lijken te liggen, maar niet op dezelfde hoogte zijn.

Een kleine trap kan een perspectief op een koor onthullen. Een steeg kan een onverwachte afslag bieden. Een door oude muren omzoomde ingang kan het gevoel geven dat je tijdelijk de hedendaagse stad verlaat. Soms moet je wel een beetje verdwalen om deze details te ontdekken.

Een andere manier om Luik te bezoeken

Het ontdekken van de trappen en steegjes is een uitstekende manier om de stad te voet te verkennen. Het vereist echter wel wat tijd: sommige hellingen zijn steil, de tegels kunnen natte dagen glad zijn en niet alle routes zijn geschikt voor mensen met beperkte mobiliteit. De heuvels zijn ook plekken waar mensen wonen: het respecteren van de rust van de bewoners maakt deel uit van de ontdekking.

Na de inspanning verschilt Luik er anders uit. De daken komen dichterbij, de klokkentorens verschijnen en de wegen worden duidelijker. De volgende keer dat u een onbekend trappenhuis tegenkomt, zou u misschien niet te snel voorbij moeten gaan. Het kan u naar een deel van de stad leiden dat u nog nooit eerder hebt gezien.